Khác với nhiều định dạng văn bản dành cho các chương trình soạn thảo văn bản, các mã RTF có thể được đọc hiểu dễ dàng ngay cả khi không có phần mềm chuyên dụng (chỉ cần phần mềm đọc văn bản thuần túy). Trước khi XML được phổ biến, định dạng đọc hiểu được dễ dàng như RTF là hiếm. Tuy nhiên khi có ký tự không thuộc ASCII, sẽ khó đọc hiểu được mã RTF một cách dễ dàng.